SpaceX meluncurkan roket raksasa barunya, Starship, tetapi ledakan mengakhiri uji terbang kedua
SpaceX meluncurkan mega roketnya Starship tetapi kehilangan booster dan pesawat ruang angkasanya dalam beberapa ledakan beberapa menit setelah uji terbang hari Sabtu.
Pesawat roket tersebut mencapai luar angkasa setelah lepas landas dari Texas Selatan sebelum komunikasi tiba-tiba terputus. Pejabat SpaceX mengatakan tampaknya sistem penghancuran diri kapal tersebut meledakkannya di Teluk Meksiko.
Beberapa menit sebelumnya, booster yang terpisah telah meledak di atas teluk. Namun, pada saat itu, tugasnya telah selesai.
Demo pada hari Sabtu berlangsung sekitar delapan menit, sekitar dua kali lebih lama dari tes pertama pada bulan April, yang juga berakhir dengan ledakan. Penerbangan terakhir berakhir ketika enam mesin kapal hampir selesai menyala untuk membawanya ke jalur keliling dunia.
Dengan tinggi hampir 400 kaki (121 meter), Starship adalah roket terbesar dan terkuat yang pernah dibuat, dengan tujuan mengangkut manusia ke bulan dan Mars.
“Hal yang paling penting hari ini, peluncuran yang sukses,” kata komentator SpaceX John Insprucker, mencatat bahwa ke-33 mesin booster ditembakkan sesuai desain, tidak seperti sebelumnya. Boosternya juga terpisah mulus dari pesawat luar angkasa yang mencapai ketinggian 92 mil (148 kilometer).
Menambahkan komentator Kate Tice: “Kami mendapat begitu banyak data, dan itu semua akan membantu kami meningkatkan kualitas untuk penerbangan berikutnya.”
Pendiri SpaceX, Elon Musk, menyaksikan dari belakang pengontrol peluncuran di ujung selatan Texas dekat perbatasan Meksiko, dekat Pantai Boca Chica. Di kantor pusat perusahaan di Hawthorne, California, para karyawan bersorak saat Starship melonjak saat fajar. Ruangan menjadi sunyi setelah jelas bahwa pesawat luar angkasa telah hancur.
SpaceX telah mengincar ketinggian 150 mil (240 kilometer), cukup tinggi untuk mengirim pesawat ruang angkasa berbentuk peluru ke seluruh dunia sebelum mendarat di Pasifik dekat Hawaii sekitar 1 1/2 jam setelah lepas landas, kurang dari satu orbit penuh.
Setelah demo penerbangan pada bulan April, SpaceX melakukan lusinan perbaikan pada roket serta landasan peluncurannya. Administrasi Penerbangan Federal mengizinkan roket tersebut untuk terbang pada hari Rabu, setelah memastikan bahwa semua masalah keselamatan dan lingkungan telah terpenuhi.
Setelah peluncuran hari Sabtu, FAA mengatakan tidak ada korban jiwa atau kerusakan umum yang dilaporkan dan penyelidikan sedang dilakukan untuk menentukan apa yang salah. SpaceX tidak dapat meluncurkan Starship lain sampai peninjauan selesai dan koreksi dilakukan, tambah FAA.
NASA mengandalkan Starship untuk mendaratkan astronot di bulan pada akhir tahun 2025 atau segera setelahnya. Badan antariksa tersebut memberi SpaceX kontrak senilai $3 miliar untuk mewujudkannya, dengan mentransfer astronot dari kapsul Orion ke Starship di orbit bulan sebelum turun ke permukaan.
“Ujian hari ini adalah kesempatan untuk belajar — lalu terbang lagi,” kata Administrator NASA Bill Nelson melalui X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter.
Kapal luar angkasa berukuran 34 kaki (10 meter) lebih tinggi dari roket Saturn V NASA yang membawa manusia ke bulan lebih dari setengah abad yang lalu, dan 75 kaki (23 meter) lebih tinggi dari roket Sistem Peluncuran Luar Angkasa NASA yang terbang mengelilingi bulan dan sebaliknya, tanpa kru, tahun lalu. Dan daya dorongnya kira-kira dua kali lipat saat lepas landas.
Seperti sebelumnya, tidak ada barang berharga yang dibawa ke Starship untuk uji coba.
Setelah Starship terbukti, Musk berencana menggunakan mega roket yang sepenuhnya dapat digunakan kembali untuk meluncurkan satelit ke orbit di sekitar Bumi dan peralatan serta manusia ke bulan, dan akhirnya, ke Mars.
