NASA membagikan foto galaksi LEDA 42160 milik Teleskop Luar Angkasa Hubble yang berjarak 52 juta tahun cahaya
Di ruang angkasa yang sangat luas, galaksi-galaksi melakukan perjalanan melintasi kosmos, menghadapi tantangan-tantangan yang mencengangkan di sepanjang perjalanannya. Salah satu tantangan tersebut adalah tekanan ram, yaitu gaya yang dihasilkan oleh gas dan debu yang ada di ruang angkasa. Teleskop Luar Angkasa Hubble yang dikelola NASA dan ESA baru-baru ini menangkap gambar yang menunjukkan efeknya pada galaksi jauh yang dikenal sebagai LEDA 42160.
Terletak sekitar 52 juta tahun cahaya di konstelasi Virgo, LEDA 42160 adalah galaksi kerdil yang menavigasi gas padat di dalam gugus galaksi Virgo. Gas antargalaksi ini menciptakan tekanan yang dikenal sebagai tekanan ram, yang berdampak langsung pada proses pembentukan bintang di LEDA 42160.
Tekanan ram dapat berdampak positif dan negatif pada galaksi. Di satu sisi, ia dapat menghilangkan gas dan debu pembentuk bintang di galaksi, sehingga menghambat pembentukan bintang-bintang baru. Sebaliknya, hal ini juga dapat memampatkan gas di dalam galaksi, sehingga menyebabkan peningkatan pembentukan bintang.
Pengamatan LEDA 42160 yang dilakukan Teleskop Luar Angkasa Hubble adalah bagian dari proyek lebih besar yang bertujuan mempelajari galaksi kerdil yang mengalami penurunan tekanan ram di dalam gugus galaksi masif seperti Virgo. Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa pelepasan tekanan ram pada awalnya dapat merangsang pembentukan bintang di galaksi yang lebih besar. Para ilmuwan kini sedang menyelidiki apakah fenomena ini berlaku untuk galaksi yang lebih kecil seperti LEDA 42160.
Gambar yang diambil oleh Teleskop Luar Angkasa Hubble mengungkapkan bercak terang di sisi kanan bawah LEDA 42160, yang berpotensi menunjukkan wilayah di mana pembentukan bintang terjadi akibat efek pengupasan tekanan ram. Dengan menganalisis fitur-fitur ini, para astronom berharap mendapatkan wawasan tentang proses yang mendorong pembentukan bintang di galaksi katai yang terkena tekanan ram.
Studi LEDA 42160 menawarkan gambaran sekilas tentang interaksi kompleks antara galaksi dan lingkungan sekitarnya. Dengan mengungkap misteri dampak tekanan ram terhadap galaksi katai, para ilmuwan dapat memperdalam pemahaman mereka tentang kekuatan kosmik yang membentuk alam semesta kita.
